BMW i8: Hơn cả kỳ vọng

BMW i8 hybrid coupé dùng nhiều sợi các-bon mở đầu cho một thế hệ xe thể thao mới khi trình làng vào tháng 4/2013.
 

Phóng viên Greg Kable phát hiện đây là một chiếc xe cực kích thích khi cầm lái

BMW i8 (lái thử lần đầu ở đây là bản nguyên mẫu), là chiếc xe thứ hai đến từ thương hiệu i mới của BMW. Mẫu hybrid cao cấp này, theo công bố chính thức có mức tiêu thụ nhiên liệu dưới 2,5L/100km và lượng thải khí CO2 trung bình thấp hơn 59g/km, là một mẫu xe thể thao hoàn toàn mới và khác biệt, cả về kiểu dáng và đặc tính vận hành.

 

Chiếc coupé gầm thấp này sẽ gia nhập thị trường vào tháng 4/2014. Theo nguồn tin từ BMW tiết lộ, giá bán sẽ đẩy i8 lên hàng cạnh tranh trực tiếp với mẫu Porsche 911 Carrera 4S dễ thấy có nhiều nét truyền thống hơn và bán ra ở mức 2,9 tỷ VND. Một phiên bản roadster của i8 theo phong cách hướng ngoại cũng đang trong quá trình phát triển, dù chưa chắc chắn nó sẽ có mặt tại các showroom trước năm 2015.

 

Vẫn được coi như một mẫu xe thể thao tân tiến, i8 lần đầu lộ diện dưới dạng concept tại Triển lãm Frankfurt 2009. Tại thời điểm đó, xe sử dụng hệ thống hybrid diesel – điện. Tuy nhiên, i8 đã chuyển sang bố trí xăng – điện và dùng lại rất nhiều bộ phận, gồm mô-tơ điện chính, cùng toàn bộ hệ thống truyền lực điện của BMW i3.
 

Vào xe hơi khó, nhưng vị trí lái đặt thấp và rất thể thao

Giống như bản đàn anh i3 kích thước nhỏ hơn, i8 có thể chạy riêng bằng chế độ điện, nhưng chỉ trên quãng đường lên đến 35km và với tốc độ tối đa 121km/h. Tầm hoạt động ở chế độ hybrid sẽ khá ấn tượng, nhờ bình xăng 42 lít đặt dưới hàng ghế sau. BMW chưa đưa ra thông số chính thức, nhưng rõ ràng i8 sẽ nằm trong số những mẫu xe thể thao tiết kiệm nhiên liệu nhất từng được sản xuất.

 

Kiểu dáng của i8 đã thay đổi trong suốt quá trình phát triển kéo dài 4 năm, nhưng hình dáng cơ bản và thiết kế thân xe nhiều lớp cách điệu vẫn được duy trì, mang đến cho i8 diện mạo ấn tượng vượt thời đại, và đặc điểm này tiếp tục lặp lại trong khoang nội thất 2+2 tiện nghi. Kích thước dài x rộng x cao tương ứng của xe là 4.689 x 1.942 x 1.293mm, giúp xe dài hơn 449mm, rộng hơn 152mm và cao hơn 3mm so với mẫu BMW Z4 thế hệ thứ hai – chiếc xe được lấy làm chuẩn mực cho i8.

 

Cũng như i3, i8 sử dụng nhiều chất liệu sợi các-bon và nhôm nhằm bù trừ cho khối lượng của hệ thống truyền lực cao cấp. BMW vẫn chưa tiết lộ con số cụ thể, dù hãng khẳng định i8 có trọng lượng dưới 1.490kg – thấp hơn mẫu Z4 sDrive35iS 2 chỗ 35kg.
 

Thời gian tăng tốc từ 0-100km/h trong 4,5 giây khiến i8 sánh ngang với mẫu M3 hiện hành

Bộ khung mang tên Life Module, làm từ sợi các-bon, tạo nên kết cấu chính của xe, dựa trên đó, BMW đã gắn thêm các cửa có khung bằng sợi các-bon và bộ khung phụ bằng nhôm ở phía trước và sau. Phần thân ngoài là sự kết hợp giữa các chất liệu sợi các-bon (mui), nhôm (nắp ca-pô và các tấm ốp cửa bên ngoài) và nhựa tổng hợp (cản xe và cánh gió). i8 cũng sẽ là mẫu xe sản xuất đầu tiên sử dụng loại kính ‘Gorilla Glass’ trên các mẫu smartphone mới nhất. Vật liệu này sẽ có mặt trên cửa kính sau, làm tăng thêm khả năng cách âm cho khoang nội thất.

 

Nguồn cung cấp lực đẩy cơ bản trên i8 là động cơ xăng 1,5L, 3 xy-lanh turbo – mẫu động cơ dành riêng cho chiếc BMW 1-series dẫn động bánh trước và Mini thế hệ thứ ba sắp ra mắt, dù bơm tăng áp có áp suất tăng áp thấp hơn 2,0 bar so với ở i8. Đặt ngang sau cabin, động cơ này cho sức mạnh ấn tượng 228 mã lực, với mức công suất/dung tích là 152 mã lực/lít cao nhất trong số các động cơ BMW hiện hành, cùng mô-men xoắn 320Nm. Lực dẫn được truyền hết đến bánh sau thông qua hộp số tự động 6 cấp.

 

Động cơ xăng cỡ nhỏ trên i8 được hỗ trợ bởi 2 mô-tơ điện, mô-tơ lớn hơn nằm trong cụm chi tiết ở cầu trước. Với công suất 129 mã lực và mô-men xoắn 249Nm, mô-tơ này truyền động thông qua hộp số tự động 2 cấp.
 

i8 vô cùng lôi cuốn và cực kích thích khi cầm lái

Mô-tơ điện ở đầu xe sẽ truyền động đến bánh trước trong suốt quá trình khởi động xe, nếu bộ pin li-ion 5kWh nằm trong khoang giữa đã sạc đầy. Điều này giúp i8 có khả năng không thải khí CO2, tránh bị tính phí tắc nghẽn như áp dụng ở Luân Đôn. Nó cũng góp phần tăng hiệu suất cho xe bên cạnh động cơ xăng, tạo cho i8 khả năng vận hành như xe dẫn động 4 bánh.

 

Xe cũng trang bị một mô-tơ điện nhỏ hơn có công suất 13 mã lực và mô-men xoắn 110Nm đặt ở phía sau, kế bên động cơ đốt trong. Mô-tơ này có thể cung cấp thêm lực dẫn cho bánh sau, như nó được dùng chủ yếu như một máy phát để làm đầy bộ pin hoặc một bộ dao điện để thu thập và lưu trữ động lực. Điều thú vị là mô-tơ điện phía sau này cũng giúp quá trình phân bổ công suất diễn ra trơn tru bằng cách truyền lực dẫn đến bánh sau khi động cơ xăng bước vào quá trình truyền động. Nhờ vậy, BMW cho biết hãng đã loại bỏ được hiện tượng đuối nhẹ trong phân bổ lực do trễ bơm tăng áp gây ra.

 

Theo BMW, tổng công suất 357 mã lực giúp cho i8 sở hữu tỷ số công suất/trọng lượng là 240 mã lực/tấn. Mô-men xoắn cực đại đạt 569Nm, 44% luôn sẵn sàng ngay khi bạn chạm vào chân ga.
 

Cửa kiểu bướm làm tăng thêm ấn tượng về mặt hình ảnh cho i8

Nền tảng của i8 là bộ khung gầm bằng nhôm với bố trí hệ thống treo tay đòn kép ở phía trước và liên kết 5 điểm ở phía sau. Kết cấu sau nằm ngay trên bộ khung phụ bằng nhôm đóng vai trò giá đỡ cho động cơ đốt trong và mô-tơ điện nhỏ hơn. Chiếc xe có tỷ lệ phân bổ trọng lượng trước/sau đạt 50/50, điều mà người đứng đầu dự án i8, Carsten Breitfeld, đã mô tả là “gần như hoàn hảo”. Hệ thống lái cơ – điện lấy từ mẫu xe X3, dù i8 có chương trình lập riêng để đưa ra phản hồi sắc sảo hơn.

 

Bộ la-zăng 20 inch là chi tiết đã được tối ưu hóa về mặt khí động học, đi kèm bộ lốp có bản tương đối mỏng và thành cao với các tỷ lệ trước/sau là 195/50 và 215/45. Khách hàng cũng có thể chỉ định lắp bộ la-zăng hợp kim 20 inch phổ biến hơn với lốp cao su 215/45 và 245/40 rộng hơn – như trên bản nguyên mẫu chúng tôi đang lái – để tăng độ bám.

 

Bạn bước vào trong chiếc i8 coupé này qua cánh cửa kiểu bướm hất ngược lên trên từ đằng trước, chừa ra một góc mở hẹp để leo vào xe. Ngoài ra còn có một ngưỡng cửa lớn làm từ sợi các-bon dùng làm nơi đặt chân trước khi bạn ghé xuống ghế lái có thiết kế lưng cao, có nhiều chức năng điều chỉnh điện.
 

Bộ pin li-ion có thể sạc kiểu này hoặc khi xe chạy

Tuy vào xe hơi khó khăn, nhưng vị trí lái theo phong cách thể thao rất thú vị, với nệm ghế đặt thấp, vô-lăng đặt gần như dốc đứng và bệ trung tâm cao. Nhất nút, một tiếng chuông vang lên báo hiệu bộ phận đánh lửa đã được bật, lúc này một loạt hiển thị đồ họa phát sáng và đổi màu tùy theo chế độ lái đã chọn, sẽ xuất hiện trên bảng điều khiển – màu xanh cho E-drive và Eco-Pro, màu đỏ cho Comfort và Sport.

 

Chế độ lái mặc định là Comfort, trung hòa giữa 3 cấp cài đặt của hệ thống hybrid. Nhờ bộ pin được sạc đủ, chúng tôi đã vượt qua vài trăm ki-lô-mét đầu tiên chỉ bằng năng lượng điện, và mô-tơ điện đặt trước cung cấp lực dẫn động cho bánh trước.

 

Trong tình trạng phát triển hiện tại, vẫn còn vài điểm đáng tiếc về mô-tơ điện, nhưng với các mặt khác, độ tinh tế ở mức tuyệt hảo. Nhấn chân ga, tốc độ xe tăng lên đến 64km/h, tại điểm này, động cơ xăng được kích hoạt và lập tức khiến cho i8 có thể vận hành như một xe dẫn động 4 bánh.

 

Động cơ xăng 3 xy-lanh kêu hơi thô khi khởi động, nhưng một khi đạt trên 4.000 vòng/phút, i8 phát ra tiếng ngân đều và trầm rất vừa tai, âm thanh này càng có vẻ thể thao hơn khi tiến gần đến tốc độ quay tối đa 7.000 vòng/phút. Tuy nhiên, không phải tất cả âm thanh đều đến từ động cơ. Tương tự mẫu M5 mới nhất, BMW đã kết hợp âm thanh của động cơ và một thiết bị tạo âm nhân tạo để tạo ra kết quả mong muốn.

 

Ở chế độ Thể thao, mô-tơ điện phía trước và động cơ xăng lần lượt cung cấp lực dẫn đến bánh trước và sau, xe tăng tốc thực sự ấn tượng, bên cạnh thay đổi dễ nhận thấy ở phản ứng của chân ga và hệ thống lái, và giảm chấn cứng hơn giúp tăng mức độ kiểm soát thân xe. Thời gian tăng tốc chính thức từ 0-100km/h trong 4,5 giây đặt i8 lên ngang hàng với mẫu M3 hiện hành khi chạy đường thẳng.

 

Tôi lái i8 trên đường chạy thử Miramas của BMW ở Pháp. Trên đường chạy phía trong và các đường bao xung quanh, chiếc xe lập tức xua tan mọi nghi ngờ về khả năng thể hiện những đặc tính lái thực sự hấp dẫn. Chiếc xe tỏ ra vô cùng lanh lợi, với hệ thống lái cơ – điện nhẹ nhưng vẫn cho phản hồi trực tiếp. Bạn có thể cảm nhận trọng tâm xe rất thấp khi xe hứng khởi tiến vào những khúc cua. Những đặc tính động lực nổi bật của xe là tay lái nhạy vốn có, sự linh hoạt và nhanh nhẹn.

 

Thân xe rung lắc rất ít khi lực từ hai bên tăng, dù khả năng chạy tốc độ cao qua những khúc cua của xe bị hạn chế bởi hiện trạng của bộ khung gầm, rõ ràng khiến xe dễ văng đầu. Đây không phải là rắc rối lớn, nhưng khi phần còn lại của xe được xử lý quá tốt, khuyết điểm ở đầu xe có xu hướng bị tôn lên, và hệ thống chủ động kiểm soát độ ổn định (DSC) sẽ nhanh chóng vào cuộc khi người lái bắt đầu thúc xe.

 

Theo BMW, hiện tượng văng đầu một phần là hệ quả từ những đặc điểm của bộ lốp Bridgestone Potenza được phát triển riêng. Chúng có sườn lốp tương đối mềm và được chế tạo để cho lực cản lăn thấp nhằm đem lại hiệu quả tối đa. Tuy nhiên, đây là một mẫu lái thử trong quá trình chế tạo, không phải là nguyên mẫu tiền sản xuất, và BMW cho biết hãng đã nghiên cứu một số phương án dự phòng giúp bản sản xuất có lực bám lớn hơn khi vào giữa khúc cua.

 

Tin tốt – không, tin tuyệt vời – là bạn có thể giảm ảnh hưởng của hệ thống DSC và dựa vào lượng mô-men xoắn lớn đến từ mô-tơ điện đặt trước và động cơ đốt trong để xoay chuyển đuôi xe khi vào cua ở tốc độ từ thấp đến trung bình, giúp bạn quay lại trạng thái cân bằng khi điều kiện cho phép. Dù vẫn đang ở giai đoạn phát triển, nhưng bộ khung gầm cũng tỏ ra rất dễ điều chỉnh.

 

Chuyển tự động giữa các chế độ chạy điện và hybrid hơi gây bối rối lúc đầu, nhưng có một lực kéo khổng lồ xuất hiện khi mọi nguồn sức mạnh được tập hợp. Điều này cho phép bạn tự tin nhấn chân ga ngả hết cỡ, vì biết rõ lực dẫn động được truyền đến cả bánh trước và sau, tạo ra sức mạnh “khủng” giúp xe thoát cua và chất lượng lái xuất sắc trong mọi thời tiết.

 

Tôi hơi lo ngại rằng khả năng chạy trên đường của i8 sẽ bị ảnh hưởng bởi hệ thống truyền lực nặng, trang bị công nghệ cao và tập trung vào tính hiệu quả, cùng các bộ phận phụ thuộc đi kèm với nó. Sau khi trao đổi với đội ngũ nhân viên phụ trách chế tạo i8, tôi nhận ra có vẻ BMW cũng rất quan tâm đến điều này – ít nhất là khi mẫu coupé hoàn toàn mới và khác biệt này ra mắt vào năm 2009.

 

Chính vì lý do này, BMW đã đầu tư mạnh tay vào công nghệ sợi các-bon, và hãng xe đến từ Đức đã đưa i8 gia nhập thị trường với trọng lượng thấp hơn hẳn nhiều đối thủ 2 cửa thông thường, đồng thời tạo cho i8 trọng tâm thấp nhất trong số những mẫu BMW hiện hành. Nhờ đó, hãng đã đặt ra nền tảng cho mẫu xe thực sự đánh dấu một cột mốc này.

 

Sau một vòng thử sức ngắn ngủi trên mẫu chế tạo thử nghiệm này, chúng tôi tin chắc rằng bản sản xuất i8 sẽ xứng đáng với kỳ vọng xe thể thao. Chiếc xe không phải một vũ khí trên đường đua theo cảm quan phổ biến, nhưng nó thể hiện khả năng phản hồi, tính nhanh nhạy và độ xuất sắc trong vận hành không chỉ hấp dẫn những người đang tìm kiếm sự độc đáo mà cả những tay lái truyền thống.

 

i8 vô cùng lôi cuốn và cực kích thích khi cầm lái, kết hợp với hệ thống truyền lực đa động cơ đủ mạnh để đẩy xe lao vọt đi ở tốc độ cao với đặc tính động lực hấp dẫn khiến xe rất thú vị trên đường chạy. Chỉ cần một vài cải tiến để loại bỏ hiện tượng văng đầu xảy ra lúc đầu, i8 hứa hẹn sẽ còn tuyệt vời hơn cả kỳ vọng.

Thanh Hà (Theo Autocar)